Otorinolaringologija – kirurgija glave in vratu je eno najbolj vznemirljivih področij za subspecialistično usposabljanje v kirurgiji. Iz leta v leto privablja nekaj najbolj nadarjenih in zagnanih študentov medicine, zato je eno najbolj konkurenčnih področij za specializirano usposabljanje. Kar pa ga dela posebnega, je prizemljenost, ki je značilna za večino otorinolaringologov v akademskih in skupnostnih praksah. To je ista lastnost, ki jo študentje medicine hitro opazijo med razgovori za programe usposabljanja za otorinolaringologijo.
Otorinolaringologija - kirurgija glave in vratu obsega številne podspecialnosti. Področja za specifično subspecializacijo vključujejo onkologijo glave in vratu ter mikrovaskularno kirurgijo, otologijo/nevrotologijo, pediatrično otorinolaringologijo ter plastično in rekonstruktivno kirurgijo obraza. Poleg tega so v večini rezidenčnih programov zelo poudarjena področja rinologije in sinusne kirurgije, splošne otolaringologije, laringologije in temeljnih znanstvenih raziskav. To široko polje potencialne raznolikosti znotraj ene specialnosti daje otorinolaringologom toliko svobode izbire, ko se podajo na kirurško kariero.
Eden najbolj privlačnih vidikov otorinolaringologije tako za tiste, ki imajo izkušnje s to specialnostjo, kot za tiste, ki jo prvi ocenjujejo, je raznolikost oskrbe pacientov, ki je na voljo otorinolaringologu. Otorinolaringolog lahko glede na izbrano specialnost zdravi bolnike od prvih dni življenja do smrti. Otorinolaringologi so sposobni zdraviti tako moške kot ženske, pri zdravljenju pacientov pa so sposobni uporabiti tako medicinsko kot kirurško znanje. Klinična diagnoza zahteva tako uporabo testov kot tudi izvedbo podrobnega in spretnega fizičnega pregleda. Otorinolaringologi imajo srečo, saj je veliko bolezni njihovih pacientov mogoče diagnosticirati predvsem na fizičnem pregledu. Kot taki lahko otorinolaringologi ohranijo zelo "praktičen" pristop k oskrbi svojih pacientov.
Kirurgija, povezana z otorinolaringologijo – kirurgija glave in vratu, je tako raznolika, kot je razpon pacientov in potencialnih podspecialnosti. Otorinolaringolog je lahko včasih mikrokirurg, ki izvaja mikrovaskularno rekonstrukcijo ali nevrotološke postopke, ali pa je lahko endoskopski kirurg, ki uporablja endoskopijo za diagnosticiranje in zdravljenje bolezni sinusov in bolezni grla. Včasih je lahko operacija omejena na tako majhno območje, kot je temporalna kost, ali tako razširjeno kot celoten vrat z vso njegovo kompleksno in zapleteno anatomijo. Anatomija glave in vratu z vso svojo kompleksnostjo in razgibanostjo je na splošno tisto, kar ljudi najprej pritegne na področje otorinolaringologije in kar ohranja otorinolaringologe mlade tudi po letih prakse v 21. stoletju.
Po končanem programu usposabljanja za otorinolaringologijo se mnogi otorinolaringologi odločijo za subspecialistično usposabljanje. Kot je navedeno zgoraj, obstaja veliko možnosti za tako specializirano usposabljanje. Nekaj posameznikov, ki so zavezani predvsem raziskovalni karieri, se bo dodatno izobraževalo na področju raziskovanja, se pridružilo fakultetam in prevzelo klop ob postelji s translacijskimi raziskavami. Približno 10 do 15 odstotkov tistih, ki zapuščajo bivališče, bo šlo v akademsko medicino, neposredno ali po štipendijskem usposabljanju. Trenutno obstaja več priložnosti v akademski medicini, z možnostjo izpolnjujoče prakse in kakovostnega domačega življenja. Večina diplomantov otorinolaringologije bo opravljala prakso v skupnosti, običajno v skupinskih praksah. Še enkrat, pri takšnih skupinskih praksah je enostavno najti področje specialnosti ali strokovnega znanja. Ena od velikih prednosti otorinolaringologije je, da področje ni prenatrpano; in iskanje zaposlitve za otorinolaringologe je običajno razmeroma odprto z več možnostmi za prakso, odvisno od lokacije. Otorinolaringologija je zelo iskana kirurška kariera z veliko razlogi za njeno veliko priljubljenost. Njegova največja moč je morda njegova raznolikost, ki otorinolaringologu omogoča, da začne in ohrani izpolnjujočo kirurško in medicinsko kariero. Morda je pravzaprav to razlog, zakaj je večina otorinolaringologov tako prizemljenih in srečnih in zakaj to področje vzbuja toliko tovarištva.
